С момента создания Сибирского отделения Академии наук СССР прошло немногим более 50 лет. Этот полувековой период вместил в себя множество событий, определивших развитие самых разнообразных отраслей отечественной и мировой науки и техники, образования. История крупнейшего в России академического комплекса неразрывно связана с его современным развитием, она определяет настоящее и будущее большой науки в Сибири.

Создание нового научного центра на востоке страны стало главным делом жизни академика М.А. Лаврентьева. Эта идея, выдвинутая им вместе с академиками С.Л. Соболевым и С.А. Христиановичем, получила широкую поддержку ученых и правительства страны. 18 мая 1957 года Совет Министров СССР принял постановление об организации Сибирского отделения Академии наук СССР.

Первенцем Сибирского отделения стал новосибирский Академгородок. Стратегические принципы организации городка науки М.А. Лаврентьев излагал так:

Комплексность: «если раньше было много достаточно замкнутых областей, то сейчас все перемешалось - особую роль приобрела математика, но вместе с тем сами математики уже не могут обходиться без радиотехники, без физики твердого тела...».

Фундаментальность исследований:«новые институты должны быть созданы для разработки главнейших новых перспективных направлений науки и техники...».

Опора на молодежь: «нельзя работать без постоянного притока живых новых сил, без притока молодежи».

Практическая реализация научных идей: «всякое научное достижение удесятеряет свою ценность при быстром внедрении в народное хозяйство».

Информационная база: «нельзя работать без хорошей библиотеки. Надо быстро издавать выходящие работы, а для этого нужны хорошие издательства, типография...».

Удобство и привлекательность научного центра: «здесь должно быть все - научные институты, жилые дома, опытный завод, Дом ученых, гостиница, кино, школы, ясли, больничный городок...».

В дальнейшем краеугольные принципы «наука»,«внедрение»,«подготовка кадров» получили известность как «треугольник Лаврентьева». Реализация этих принципов, привлечение в Новосибирск выдающихся ученых с их учениками, выбор актуальных направлений исследований, создание системы подготовки кадров, крупные капиталовложения - все эти факторы определили высокие темпы становления и развития Новосибирского научного центра.

Виртуальная экспозиция "Страницы истории СО РАН" построена на результатах фундаментальных исследований, проведенных к 50-летию Сибирского отделения, и материалах, хранящихся в Музее истории СО РАН.

Основой экспозиции стала концепция развития Отделения, разработанная Институтом истории СО РАН:

Российская академия наук. Сибирское отделение: Стратегия лидеров / Сост. В.Д. Ермиков, Н.А. Притвиц, О.В. Подойницына. - Новосибирск: Наука, 2007. - 544 с.; Российская академия наук. Сибирское отделение: Исторический очерк / Е.Г. Водичев, С.А. Красильников, В.А. Ламин и др. - Новосибирск: Наука, 2007. - 510 с.;Российская академия наук. Сибирское отделение: Персональный состав / Е.Г. Водичев, Г.М. Запорожченко, О.Н. Калинина и др. - Новосибирск: Наука, 2007. - 603 с.