В 1970-е годы в специализированных советах, функционировавших на базе научно-исследовательских учреждений Отделения и НГУ, в среднем ежегодно защищалось не менее 300 диссертаций. Во второй половине 1970-х годов две трети докторов наук СО АН СССР защитили диссертации, работая в системе Отделения. К началу 1980-х годов в институтах СО АН СССР в среднем 7 % научных сотрудников были представлены докторами наук, более 50 % — кандидатами наук и 43 % — исследователями, не имеющими ученой степени. Это делало структуру потенциала научно-исследовательских учреждений Отделения близкой к оптимальной.

Значительная часть аспирантов и докторантов, защитивших диссертации, переходила на работу в систему высшей школы Сибири, в отраслевую науку, на производство. В конце 1978 года вопрос о подготовке кадров в Отделении был специально поднят на заседании Президиума Высшей аттестационной комиссии (ВАК) СССР. С докладом о работе специализированных советов СО АН СССР по аттестации научных кадров выступил председатель СО АН СССР академик Г.И. Марчук. ВАК положительно оценила систему подготовки персонала высшей квалификации для учреждений Академии наук, вузов, отраслевых НИИ и предприятий Сибири, сложившуюся в Сибирском отделении, и рекомендовала ее для изучения и распространения.

В 1972—1991 годах выборы в члены АН СССР состоялись 9 раз. За эти годы Сибирское отделение пополнилось 110 новыми членами в ранге членов-корреспондентов Академии наук, из них 30 человек в этот же период стали действительными членами (академиками), 21 человек из числа избранных членами-корреспондентами в предшествующий период также повысили свой статус.

Распределение членов СО АН СССР (Во избежание двойного счета статистическое распределение выполнено только в отношении вновь избранных членов СО АН, т. е. членов-корреспондентов) в данный период по группам наук свидетельствует о возросшей роли прикладных исследований, имеющих стратегическое значение: доля физико-технических наук в сравнении с предшествующим периодом выросла с 19,2 до 24,5 %, химических — с 13,1 до 16,4 %, совокупная доля математиков, механиков и энергетиков, напротив, снизилась с 27,3 до 20,9 % (причем доля собственно математиков уменьшилась с 15,2 до 8,2 %). Несмотря на ожидаемое снижение доли наук о Земле (она уменьшилась с 27,3 до 20,9 %), связанное с расширением спектра научных исследований, представители этих наук стабильно составляли примерно пятую часть членов СО АН. Доля представителей других групп наук сохранялась ниже 10 %: науки о жизни составляли 8,2 %, гуманитарные науки — 6,4, экономика — 2,7 %. Отмеченная тенденция подтверждается распределением членов СО АН по типам оконченных вузов: университеты окончили 47,3 % (56,6 %), технические вузы - 33,6 (27,3), геологические - 8,2 (15,1), другие - 10,9 % (1 %).

Развитие региональных научных центров привело к существенному уменьшению концентрации членов Академии наук — сотрудников СО АН СССР в Новосибирске: среди избранных в 1972—1991 годах их доля по сравнению с предшествующим периодом сократилась с 73,7 до 55,5 %. Сохранил свои позиции Иркутск — 11,8 %. В Томске, где в 1970—1980-е годы открылись несколько институтов физико-технического профиля, созданных на базе научных подразделений ТГУ и ТПИ, данный показатель вырос с 2 до 6,4 %. Сходная ситуация сложилась в Красноярске и Якутске: здесь работали 7,3 и 5,5 % вновь избранных членов СО АН. Получили развитие новые научные центры: в Тюмени и Бурятии работали по 2,7 %, в Кемерове — 1 %. Семеро из избранных в 1972—1991 годах членов Отделения не работали в учреждениях СО АН СССР: М.Ф. Решетнев, Г.В. Сакович и Л.С. Сандахчиев возглавляли имевшие стратегическое значение научно-производственные объединения — прикладной механики, «Алтай» и «Вектор»; А.Н. Диденко и B.C. Сурков — научно-исследовательские учреждения других ведомств; Ю.А. Захаров и СБ. Леонов — вузы региона.

Изменение соотношения между внешними и внутренними источниками формирования Сибирского отделения во второй период деятельности подтверждается существенным увеличением доли тех, кто начал работать в СО АН СССР после окончания вуза (с 4 до 26,4 %), и тех, кто работал прежде в должности не выше старшего научного сотрудника или преподавателя вуза (с 16,2 до 48,2 %); количество тех, кто начал работать в Отделении, не имея степени доктора наук, увеличилось с 29 до 85,5 %. Лишь 10 человек (9,1 %) были избраны в члены АН СССР в первые два года работы в Отделении, больше половины имели стаж работы в СО АН СССР от 21 года до 30 лет.

Несмотря на то что вузы европейской части страны оставались основным источником пополнения Сибирского отделения, доля их выпускников снизилась с 82 до 62,7 %, в том числе московских — с 40,4 до 32,7 % и ленинградских — с 30,3 до 18,2 %. Вузы Западной Сибири окончили 27,3 % (на 18 % больше, чем в предыдущий период), в том числе 10 % — Новосибирска и 16,4 % — Томска. Доля выпускников вузов Восточной Сибири осталась почти прежней - 8,2 %.

Средний возраст избранных в члены-корреспонденты в 1972—1991 годах — 51 год, 5 человек вошли в состав Сибирского отделения в возрасте до 41 года. М.Ф. Решетнев и Г.В. Сакович были удостоены звания Героя Социалистического Труда. В разное время стали лауреатами Государственной премии 50 человек из числа избранных в 1972—1991 годах, в том числе 30 человек — в 1978-1991 годах.